La cerveza ha sido disfrutada en todo el mundo durante miles de años. Descubre la historia, los tipos de cerveza, los ingredientes, las técnicas de producción, cómo servir la cerveza Guinness perfecta y recetas de cócteles con cerveza para deleitar tu paladar.

En su forma más simple, la cerveza es una bebida alcohólica derivada de granos, fermentada por levadura y la tercera bebida más popular en el mundo, después del agua y el té. Y aunque podríamos pensar que la cerveza es principalmente una bebida efervescente y amarilla, la historia es mucho más compleja.

Podemos agradecer a los romanos, su imperio y la construcción de carreteras por ayudar a difundir la cerveza por toda Europa, donde la producción de cerveza se estableció en los siglos siguientes. Los cerveceros añadieron varias hierbas y especias para mejorar el sabor de sus cervezas, y en el año 822 d.C., un monje benedictino registró el primer uso de lúpulo en una receta de cerveza. Esto se convirtió en el estándar para mejorar el sabor y preservar la vida útil de la cerveza. 

Los alemanes se tomaron su cerveza muy en serio, y en 1516, el estado de Baviera promulgó el Reinheitsgebot o Ley de Pureza. Esta ley establecía que los únicos ingredientes para la cerveza podían ser agua, cebada y lúpulo (la levadura seguía siendo un elemento desconocido). 

En 1620, la producción de cerveza cruzó el continente americano, y rápidamente surgieron cervecerías en ciudades coloniales, ofreciendo estilos de cerveza similares a los de Inglaterra. Los cerveceros combinaban técnicas europeas con granos del Nuevo Mundo como la malta de cebada, el trigo y el maíz, y a veces sustituían el azúcar por melaza o calabaza.

La Revolución Industrial a finales del siglo XVIII marcó un avance significativo en la producción de cerveza. En esa época, un innovador irlandés, Arthur Guinness, apostó por adoptar un nuevo estilo de cerveza oscura, la cerveza porter, en su cervecería de Dublín, St. James's Gate, firmando un histórico contrato de arrendamiento de 9,000 años.

No fue hasta 1883 que se desarrolló en Copenhague la primera cepa de levadura pura, lo que ayudó a mejorar la consistencia y la calidad de las cervezas. Durante el siglo XX, las cervecerías se convirtieron en grandes imperios comerciales en todo Estados Unidos y Europa, con Gran Bretaña centrada en las cervezas. Guinness se convirtió en una de las cervecerías más grandes del mundo, exportando a todo el globo, e incluso contrató a Viajeros Guinness para informar sobre la calidad de la cerveza en el extranjero, se vendía en lugares tan lejanos como Argentina hasta Malasia.

Hoy en día, la industria cervecera está floreciendo más que nunca; en los últimos 30 años en particular, ha habido un aumento notable en el número de cervecerías, la producción y la experimentación con productos. La demanda global ha resultado en la creación de un gran número de nuevas cervecerías y microcervecerías que combinan nuevos ingredientes y técnicas con inspiraciones de estilos más antiguos para crear sus cervezas. Las cervecerías están abriendo en todo el mundo, y después de un período de consolidación en Estados Unidos y Europa, Asia y África también están mostrando una creatividad cervecera nunca antes vista.

• Lager (incluyendo Pilsners) - El tipo de cerveza más popular es la lager, que proviene de Alemania y se almacena a temperaturas muy frías durante un período prolongado. Tiene un final suave y crujiente, un color amarillo pálido/dorado y una intensidad de lúpulo media. 
• Ales - Las cervecerías inglesas defienden el sabor robusto y complejo de las ales, que cuentan con notas de fruta, frutos secos y malta. Estas cervezas de cuerpo completo suelen tener un color rojizo o marrón. Las Pale Ale y las IPA, que dependen del lúpulo para aromas y sabores resinosos y cítricos, también forman parte de esta categoría. 
• Stouts y Porters - Las stouts se elaboran con cebada fuertemente tostada, lo que da como resultado un color oscuro y sabores fuertes a café, chocolate y tostado, junto con una textura más espesa y cremosa en la boca. Por otro lado, las porters se elaboran con una mezcla más diversa de maltas, lo que proporciona un cuerpo más ligero, una textura más suave y un carácter tostado más suave. 
• Sour - Históricamente, este tipo de cerveza utiliza levaduras que ocurren naturalmente en el aire, y generalmente pueden tener un sabor bastante agrio. Las cervezas agrias se han convertido en un estilo popular y refrescante en los últimos años. 

El término "pale ale" se refiere a un color más claro. 

El término "pale" en "pale ale" históricamente se refería a cervezas menos lupuladas, no necesariamente de color más claro. Con el tiempo, el nombre evolucionó para describir los tonos ámbar o cobre de la cerveza. 

La cerveza se elabora utilizando cuatro ingredientes simples: cebada de malta (u otros granos), lúpulo, agua y levadura. Aunque el proceso de producción puede variar entre marcas o estilos, estos cuatro componentes se mantienen consistentes.

1. Cebada u otros granos:

• La cebada contiene los azúcares o enzimas esenciales para la elaboración de la cerveza. 
• Los granos seleccionados se cosechan y luego se someten a un proceso de remojo para iniciar la germinación. 
• Después de que los granos germinados descansan y se secan, se tuestan para producir cebada malteada, que aporta color y sabor a la cerveza. 

2. Agua:

• Compone más del 90% de una cerveza promedio. 
• El grano se mezcla con agua a la temperatura adecuada para activar enzimas en la cebada y descomponer largas cadenas de azúcares en azúcares simples fermentables para comenzar el proceso de elaboración. 
• El tipo de agua y su contenido mineral natural afecta el sabor de la cerveza, de ahí los estilos de cerveza específicos de cada lugar, como las pilsners en la República Checa y las ales en el Reino Unido. 

3. Levadura:

• Un hongo unicelular que consume los azúcares del proceso de elaboración y los convierte en alcohol y dióxido de carbono. 
• Tradicionalmente, las levaduras de elaboración se dividen en dos categorías principales: ale y lager. 
• Las levaduras de ale producen sabores afrutados (ésteres) y fenólicos, y tienden a fermentar en la parte superior, es decir, la levadura fermenta a una temperatura más cálida y sube a la parte superior del mosto. 
• La levadura de lager fermenta en la parte inferior a una temperatura mucho más baja durante períodos de fermentación más largos, lo que proporciona un acabado más nítido y limpio. 
• La fermentación espontánea o el uso de levaduras salvajes crean sabores y aromas peculiares, afrutados y rústicos, pero tienen perfiles de fermentación menos consistentes en comparación con las levaduras de lager y ale. 

4. Lúpulo:

• El lúpulo es una planta parecida a una vid originaria de muchas regiones del mundo. 
• Las plantas femeninas producen pequeños conos de lúpulo con lupulina, que contiene ácidos de lúpulo y aceites esenciales que aportan aroma, equilibran el sabor de la cerveza con amargura y actúan como conservante natural. 
• Dependiendo de cuándo se utilice el lúpulo en el proceso de elaboración, puede aportar sabor y amargura para el gusto o proporcionar aromas únicos en el producto terminado. 

El Día Mundial de la Cerveza se celebra el primer viernes de agosto cada año. Muchos bares de cerveza artesanal y pubs organizan eventos de degustación de cerveza o incluso experimentan con maridajes de cerveza y comida, probando diferentes cervezas con platos distintos.

Si tu bar está celebrando el Día Mundial de la Cerveza o te gustaría darle un toque creativo a algunos cócteles clásicos, ¿por qué no probar estos? Recetas de cócteles con cerveza

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