GINEBRA

En términos sencillos, la ginebra es una bebida alcohólica destilada a partir de cereales como la cebada, el trigo, el maíz o el centeno. Se aromatiza con una amplia gama de productos botánicos, con el enebro como protagonista, ingrediente esencial para cualquier líquido que se clasifique como ginebra. 

 ¿Quiere saber más? Únase a dos de los mayores expertos en ginebra: Terry Fraser, maestro destilador de Tanqueray y Gordon's Gin, y Jenna Ba, embajadora mundial de la marca Tanqueray No. Ten, que hablan de todo lo relacionado con la ginebra en este episodio de Behind the Liquid. 

En el siglo XVII se creía que la ginebra era una cura para diversas dolencias y se comercializó como medicamento, lo que provocó un consumo excesivo generalizado. En 1751, el problema de la sobreproducción y el consumo excesivo se controló cuando se concedió la exclusividad de la producción de ginebra a grandes destiladores seleccionados. 

La invención de los alambiques de columna revolucionó aún más la producción de ginebra en el siglo XIX y creó ginebras de estilo "London Dry", mientras que la importación de ingredientes exóticos como cítricos, anís, canela y raíz de regaliz ayudó a desarrollar sabores más excitantes. 

Por la misma época, los soldados británicos en la India crearon el mundialmente famoso cóctel Gin Tonic, mezclando sus raciones de ginebra con tónica rica en quinina para defenderse de la malaria. Y el Gin Martini, un cóctel icónico elaborado con ginebra y vermut y adornado con una aceituna o un limón, se hizo popular en los bares clandestinos durante la época de la prohibición en Estados Unidos. 

Tras un declive a mediados del siglo XX, la ginebra experimentó un importante renacimiento en el siglo XXI. Destilerías artesanales de todo el mundo empezaron a producir una amplia gama de ginebras artesanales de alta calidad, lo que provocó un renacimiento de la apreciación de la ginebra entre los aficionados.  

El resurgimiento de la ginebra ha disparado la popularidad de los festivales de ginebra y las visitas a destilerías, donde los entusiastas de la ginebra pueden explorar varias marcas, probar diferentes mezclas botánicas y aprender sobre el proceso de producción de la mano de expertos. 

El Día Mundial del Gin se celebra anualmente el segundo sábado de junio. Es un día para que los entusiastas de la ginebra de todo el mundo levanten una copa y disfruten de sus cócteles de ginebra favoritos o prueben algo nuevo, como un Gimlet. Puede obtener más información sobre el Día Mundial de la Ginebra y descubrir cómo celebrarlo con increíbles recetas de cócteles con ginebra de todo el mundo. 

El número de ingredientes botánicos utilizados en la receta de cualquier marca puede variar desde tan sólo uno (sólo enebro) hasta treinta o más, y la mayoría de las veces, menos es más. Además del enebro, se pueden utilizar cientos de ingredientes botánicos, todos los cuales añaden características únicas a una ginebra, por ejemplo 

•  Florales: manzanilla, laurel y raíz de lirio. 
• Picante: jengibre, semillas de cilantro, cardamomo, canela, hierba limón y semillas de angélica. 
• Amaderado: Raíz de angélica, regaliz y nuez moscada. 
• Cítrico: Bergamota, pomelo rosa y naranja amarga (como Tanqueray Flor de Sevilla). 

Aunque estos pasos esbozan el proceso principal de producción de la ginebra, cada destilador puede tener variaciones únicas en su enfoque. 

1. Aguardiente base: Los productores deben elaborar ginebra a partir de un aguardiente rectificado de 96% ABV de cereales como cebada, trigo, maíz o centeno. 
2. Botánicos: El corazón de la ginebra reside en su mezcla botánica, siendo el enebro el sabor esencial y predominante. Los destiladores seleccionan cuidadosamente una variedad de botánicos, que pueden incluir especias, hierbas, frutas, raíces y semillas, para crear el perfil de sabor único de su ginebra. 
3. Infusión: El aguardiente base se infunde con aromas botánicos mediante maceración (remojo) o infusión de vapor. 
4. Destilación: El aguardiente infusionado se calienta en un alambique para purificar y concentrar los aromas (las ginebras de menor calidad utilizan la "composición en frío", aromatizando el aguardiente con infusión o maceración, es decir, sin destilación). 
5. Dilución: El líquido se diluye con agua para alcanzar la graduación deseada para el embotellado (un ABV mínimo del 37,5%). Aunque el sabor a enebro debe seguir siendo predominante, también se pueden realizar ajustes añadiendo aromatizantes. 
6. Filtración y embotellado: Las impurezas restantes se eliminan del líquido para garantizar su claridad antes de embotellar la ginebra para su distribución. 
7. Envejecimiento: Algunas ginebras se envejecen en barricas de madera para obtener sabores y colores adicionales. 

Además de la tradicional y emblemática ginebra London Dry, el mercado cuenta ahora con una amplia variedad de ginebras aromatizadas con infusiones de todo tipo, desde frutas y hierbas hasta especias e incluso elementos florales, y ginebras sin alcohol, todas ellas ofreciendo una deliciosa gama de experiencias gustativas. 

¿Se prepara para el Día Mundial del Gin?  Descubra el encantador y variado mundo del cóctel de ginebra en nuestra sección Recetas con ginebra.

• Ginebra aromatizada - Técnicamente, todas las ginebras son aromatizadas, pero el significado contemporáneo de "ginebra aromatizada" se refiere a las bebidas espirituosas en las que los sabores pronunciados de frutas, hierbas y especias no tradicionales son los protagonistas. Estos nuevos aromas y sabores suelen añadirse después de la destilación. La ginebra aromatizada también contiene más azúcar que la ginebra destilada tradicional, pero no debe confundirse con los licores a base de ginebra (véase más adelante), que tienen un contenido de azúcar mucho más elevado y un grado alcohólico más bajo (inferior a 37,5% ABV).  Desde el punto de vista del consumidor, la ginebra aromatizada abre un nuevo nivel de paladares gustativos por explorar. Son más accesibles y aumentan la capacidad de mezcla de las bebidas espirituosas. Tanqueray Flor de Sevilla es un buen ejemplo de esta categoría. 
• Ginebra de endrinas y licores a base de ginebra - La ginebra de endrinas es el único licor a base de ginebra que puede describirse como ginebra.  Se produce macerando bayas de endrino (una fruta parecida a la ciruela) en ginebra, con posible adición de zumo de endrino.  La graduación mínima de embotellado de la ginebra de endrinas es del 25% ABV.  Otros licores de ginebra de frutas sólo pueden describirse como "licor de ginebra" y deben tener un mínimo de 100 gramos de azúcar y una graduación mínima de embotellado del 15% ABV.