Tequila ist ein destillierter Spirituose, der ausschließlich aus der blauen Weber-Agave hergestellt wird. Es ist das Herz der Pflanze, die "piña", die die Kraft enthält.

Vor Jahrhunderten soll der Legende nach ein Blitz in einem Agavenfeld in eine Agavenpflanze eingeschlagen haben und sie in Brand gesetzt haben. Die Hitze führte zu einem natürlichen Gärprozess, der eine süße Flüssigkeit namens "Pulque" ergab. Pulque erlangte schnell heiligen Status bei indigenen Völkern und wurde aufgrund seiner einzigartigen Herkunft, außergewöhnlichen Geschmacks und mystischen Aura bei spirituellen Ritualen verwendet.

Die Ankunft der Konquistadoren im Jahr 1519 führte das Land in neue Destillationstechniken und Kupferbrennblasen ein (die ersten auf dem Kontinent). Die spanischen Entdecker stellten fest, dass sie Agaven destillieren konnten, um eine stärkere Spirituose herzustellen, was den Übergang von Pulque zu einem Getränk einleitete, das sie als "Mezcal Wein aus Tequila" bezeichneten. Mit zunehmender Beliebtheit des Destillats entstand der Name "Tequila", als Beweis für seine Herkunftsregion.

Die Herstellung von Tequila ist eine ganz besondere Mischung aus Kunst und Wissenschaft, wobei handwerkliches Können und Wissen gleichermaßen wichtig sind. Tequila ist ein geschützter Name, der ausschließlich in fünf mexikanischen Bundesstaaten hergestellt wird: Jalisco, Nayarit, Guanajuato, Michoacan und Tamaulipas.

1. Ernte: Der Prozess beginnt mit der Ernte von blauen Agavenpflanzen, die etwa 6-10 Jahre brauchen, um zu reifen. Die Piña, oder das Herz der Agavenpflanze, wird für die Tequila-Produktion verwendet.
2. Kochen: Die Jimadores entfernen die Blätter und kochen die geernteten Piñas, um die Stärke in fermentierbare Zucker umzuwandeln. Traditionell werden sie in sogenannten "hornos" (Steinöfen) gebacken. In modernen Destillerien können sie in Autoklaven (drumähnliche Schnellkocher) gekocht werden.
3. Schreddern und Saft extrahieren: Nach 24 bis 48 Stunden im Ofen werden die aufgeweichten Piñas geschreddert, um ihren süßen Saft (Aguamiel) zu extrahieren, der mithilfe von mechanischen Schreddern oder traditionellen Methoden wie dem Tahona-Rad, einem großen Steinrad, das von einer Maultier gezogen wird, zerkleinert wird.
4. Fermentation: Der extrahierte Saft oder "Aguamiel" wird in Fermentationstanks überführt, und Hefe wird hinzugefügt, um die Zucker in eine schwachalkoholische Flüssigkeit namens "Mosto" umzuwandeln. Destillerien können bis zu 49% andere fermentierbare Zucker (in der Regel Melasse oder maisbasierten Sirup) als Teil ihrer "Mosto (Würze) Formulierung verwenden. Wenn blaue Weber-Agave die einzige Zuckerquelle ist, die verwendet wird, wird der produzierte Tequila als "Tequila 100% Agave" bezeichnet.
5. Destillation: Unter Verwendung einer Kombination aus Säulen- und Pot-Stills (oder traditionell nur Pot-Stills) wird nach der ersten Destillation ein aromatischer klarer Alkohol namens Ordinario mit 20 bis 25% ABV gesammelt. Tequila muss jedoch mindestens zweimal destilliert werden, und die zweite Destillation wird die Spirituosen bei etwa 55 bis 75% ABV weiter verfeinern.
6. Weitere Destillation (optional): Hersteller von hochwertigem Tequila zielen auf niedrigere Stärken ab, um Agavenaromen und -eigenschaften zu erhalten. Dreifachdestillation von Tequila ist selten, kommt jedoch vor.
7. Reifung (Reposado/Añejo/Extra Añejo): Tequilas werden je nach Dauer ihrer Reifung kategorisiert (oder auch nicht). Die Art des verwendeten Fasses kann neu oder zuvor mit Tequila oder anderen Spirituosen belegt sein. Die Größe des Fasses variiert je nach gewünschtem Eichenbeeinflussung und Tequilatyp. Am häufigsten wird ein Ex-Bourbon-Fass verwendet.
8. Abfüllung: Gemäß mexikanischer Vorschrift kann Tequila zwischen 35 und 55% ABV abgefüllt werden. Dies ist für den Exportmarkt leicht unterschiedlich (USA 40% min ABV, Europa 37,5% min ABV). Zusätze wie Karamellfarbstoff, Zucker und Eichenextrakte dürfen in begrenzten Mengen für alle Kategorien außer Blanco Tequila verwendet werden. Tequila 100% Agave muss innerhalb der fünf Tequila-Regionen abgefüllt werden.

Die folgenden Kategorien gelten sowohl für Tequilas, die zu mindestens 51% aus blauer Weber-Agave und zu 100% aus Agave hergestellt werden:

• Blanco/Silver/Plata Tequila: Ein klarer (aber nicht unbedingt farbloser) Spirituose, der bis zu 60 Tage gereift ist und vegetale, erdige Agavennoten aufweist.
• Joven/Gold Tequila: Joven (jung) oder oro (gold) Tequila ist im Allgemeinen einfacher Tequila mit Zusätzen wie Farbstoffen und Aromastoffen. Ausnahmen sind das Mischen von Silber-Tequila mit Reposado, Añejo und Muy Añejo Tequilas unter Beibehaltung der 100% de Agave-Klassifikation.
• Reposado Tequila: Reposado (ausgeruhter) Tequila muss mindestens 60 Tage in amerikanischen Eichen- oder Encino-Eichenfässern gereift sein. Die verwendeten Fässer verleihen Eichen- und Karamellaromen und verleihen dem Tequila einen charakteristischen goldenen Farbton, der die Agave-Charakteristiken abrundet.
• Añejo Tequila: Tequila wie Don Julio Añejo wird mindestens 1 Jahr lang gelagert, oft in Bourbon- oder französischen Eichenfässern. Dies führt zu einem dunkleren, kräftigen Spirituose, der eine Balance zwischen Agaven- und Holzaromen bietet.
• Muy Añejo Tequila: Muy Añejo (Ultra Aged) Tequila muss mindestens 3 Jahre in Fässern mit einer maximalen Kapazität von 600 Litern gereift sein. Dies macht den Tequila weicher und verleiht ihm Noten von Karamell, Vanille und Eiche, was ihn ideal zum Genießen macht.

Ob pur oder in einem Negroni mit einem Twist - entdecke Tequila-Cocktails und mehr in unserer Rezeptabteilung.

Für Tipps, Trends, Rezepte und mehr, melde dich für den kostenlosen Diageo Bar Academy Newsletter an.