La Ley del Azúcar de 1764 y las restricciones comerciales de mediados del siglo XIX hicieron que el ron perdiera adeptos, mientras que la Ley Seca de los años veinte puso aún más en entredicho su popularidad. El ron se recuperó finalmente, con la derogación de la Ley Seca en 1933 y la fascinación de los estadounidenses por el Pacífico Sur y la cultura de las islas tropicales, que inspiraron bares y restaurantes de estilo Tiki y cócteles clásicos con ron como el Mai Tai y el Fogcutter.

Se dice que el famoso cóctel Daiquiri, una simple mezcla de ron, zumo de lima y azúcar, fue inventado por el ingeniero de minas estadounidense Jennings Cox en Cuba a finales del siglo XIX.

El ron se elabora a partir de productos de la caña de azúcar, como el zumo de caña y el azúcar cristalizado, y de los subproductos de la fabricación de azúcar, el jarabe de caña y las melazas de diversos grados de calidad. La caña de azúcar tiene un alto contenido de azúcar (13 a 15% de sacarosa) y es ideal para la producción de alcohol. En cualquier lugar en el que se cultive caña de azúcar, es probable que exista algún tipo de producción de ron. 

Recolección y extracción: Cosecha y extracción: La caña de azúcar se cosecha una o dos veces al año. 

• Una vez cosechada, debe procesarse rápidamente para evitar que el alto contenido de azúcar se combine con las bacterias del tallo, que causarían infecciones y podrían dañar los cultivos. 
• El zumo de caña extraído de la trituración de la caña de azúcar suele pasteurizarse y clarificarse antes de enviarlo rápidamente a fermentar. 

2. Fermentación: El jugo de caña (miel de caña), la melaza o el jarabe de caña se diluyen con agua antes de añadir la levadura para iniciar la fermentación. 

• Durante la etapa de fermentación, la levadura consume los azúcares de los derivados de la caña de azúcar, convirtiéndolos en alcohol o líquido conocido como "wash" o "vino" con un ABV del 5-10%.   
• Aunque la levadura cultivada se utiliza habitualmente en la producción de ron debido a su fiabilidad y consistencia, algunos destiladores pueden optar por especies de levadura de origen natural para la fermentación. 
• La fermentación no sólo es responsable de la producción de alcohol, sino que también desempeña un papel vital en la creación de ésteres. Los esteres son compuestos orgánicos que aportan una amplia gama de notas afrutadas, florales y especiadas que añaden complejidad y profundidad al ron. 
• Los destiladores optan por una fermentación corta, que es eficaz pero no crea un nivel pronunciado de sabores, o por una fermentación larga, que dura hasta varios días y produce ésteres más elevados. También pueden añadirse restos de la destilación anterior (como la masa fermentada agria en la producción de Bourbon) para aumentar los niveles de esteres. 

3. Destilación: Las técnicas de destilación, que incluyen el uso de calderos de cobre y alambiques de columna, desempeñan un papel importante en la separación de las impurezas y la concentración del sabor, lo que en última instancia determina el sabor general del ron. 

• Los alambiques de maceta y los alambiques de columna única son conocidos por crear un ron "pesado" más sabroso, especialmente cuando se destilan lavados de fermentación larga. Por su parte, los alambiques de columnas múltiples pueden utilizarse para rones "pesados" o "ligeros", en función del tipo de aguardiente y del grado alcohólico del destilado final.  
• Un destilado de mayor graduación tendrá más alcohol y menos congéneres (compuestos que imparten aromas y sabores) y viceversa. 

4. Maduración:  Tras la destilación, el aguardiente producido es claro, incoloro y está listo para el envejecimiento. Los rones suelen añejarse en barriles utilizados anteriormente para añejar bourbons. 

• El periodo de envejecimiento varía, pero cuanto más tiempo pase el ron en la barrica, más color y extracto tendrá.  
• Sorprendentemente, muchos rones blancos y ligeros han envejecido en barricas. Sin embargo, antes de embotellarlos se filtran con carbón vegetal para eliminar el ligero tinte de color (y los sabores indeseables).   
• Si el ron se añeja en el Caribe, se desarrollará más rápidamente y experimentará más pérdidas por evaporación debido al clima tropical húmedo. 

5. Mezcla: Tras el envejecimiento, los destiladores pueden dar forma a los sabores finales del ron mezclando rones de diferentes edades, países y estilos. La edad declarada de un ron se refiere al ron más joven de la mezcla. La fuerza mínima de embotellado del ron es de 37,5% ABV, y se permite el colorante caramelo (reglamento de la UE). 

• Los rones a base de miel de caña suelen tener un perfil de sabor a caramelo y cafe más parecido al del ron elaborado con melaza. 
• Los rones a base de zumo de caña suelen tener un sabor vibrante, herbáceo y herboso. 
• Los rones a base de melaza suelen presentar notas más ricas de caramelo, cafe y azúcar morena. La melaza es un producto estable y relativamente barato, por lo que hoy en día es la materia prima más utilizada para elaborar rones. 

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