La Cerveza

En pocas palabras, la cerveza es una bebida alcohólica derivada de los cereales, fermentada por la levadura y es la tercera bebida más popular del mundo, después del agua y el té. Y aunque podamos pensar que la cerveza es sobre todo una bebida carbonatada amarilla y efervescente, la historia es mucho más que eso.

¿Quieres saber cómo se fabrica la cerveza? Acompaña a Ryan Wager, embajador de Guinness, en el video que te mostramos a continuación, en un viaje del grano al vaso.

La cerveza, un pilar de la cultura humana durante milenios, ganó gran popularidad durante la Revolución Agrícola. En el 7000 a.C., los sumerios en la Baja Mesopotamia registraron la receta escrita más antigua conocida de cerveza. Esto incluía detalles sobre cómo hacer un pan que llamaban 'bappir', que se empapaba en agua y fermentaba espontáneamente para producir 'kas' o cerveza.

Los fértiles valles de Egipto se utilizaron para construir la primera economía importante basada en la cerveza. Se cree que los trabajadores que construían las pirámides recibían hasta cuatro litros de cerveza al día como parte de su salario.

Podemos agradecer a los romanos, su imperio y la construcción de carreteras por ayudar a difundir la cerveza por toda Europa, donde la producción de cerveza se afianzó en los siglos siguientes. Los cerveceros añadieron diversas hierbas y especias para mejorar el sabor de sus cervezas, y en el año 822 d.C., un monje benedictino registró el primer uso de lúpulo en una receta de cerveza. Esto se convirtió en el estándar para mejorar el sabor y preservar la vida útil de la cerveza.

Los alemanes se tomaban su cerveza increíblemente en serio, y en 1516, el estado de Bavaria promulgó el Reinheitsgebot o Ley de Pureza. Esta ley establecía que los únicos ingredientes para la cerveza podían ser agua, cebada y lúpulo (la levadura seguía siendo un elemento misterioso y desconocido).

En 1620, la producción de cerveza cruzó el continente americano, y rápidamente surgieron cervecerías en ciudades coloniales, ofreciendo estilos de cerveza similares a los de Inglaterra. Los cerveceros combinaron técnicas europeas con granos del Nuevo Mundo como malta de cebada, trigo y maíz, y a veces sustituyeron el azúcar por melaza o calabaza.

La Revolución Industrial a finales del siglo XVIII marcó un avance significativo en la producción de cerveza. En esta época, un irlandés innovador, Arthur Guinness, se arriesgó al adoptar un nuevo estilo de cerveza oscura, la porter, en su cervecería de Dublín, St. James's Gate, firmando un histórico contrato de arrendamiento de 9,000 años.

No fue hasta 1883 que se desarrolló la primera cepa pura de levadura en Copenhague, lo que ayudó a mejorar la consistencia y calidad de las cervezas. Durante el siglo XX, las cervecerías se convirtieron en grandes imperios comerciales en todo Estados Unidos y Europa, con Gran Bretaña centrándose en las ales. Guinness se convirtió en una de las cervecerías más grandes del mundo, exportando a todo el globo, e incluso contrató a Viajeros de Guinness para informar sobre la calidad de la cerveza donde se vendía en el extranjero, desde lugares tan lejanos como Argentina hasta Malasia.

Hoy en día, la industria cervecera está floreciendo más que nunca; en los últimos 30 años en particular, ha habido un aumento notable en cervecerías, producción y experimentación con productos. La demanda global ha dado lugar a un número significativo de nuevas cervecerías y microcervecerías que mezclan nuevos ingredientes y técnicas con inspiraciones de estilos más antiguos para crear sus cervezas. Se están abriendo cervecerías en todo el mundo, y después de un período de consolidación en Estados Unidos y Europa, Asia y África están mostrando la creatividad cervecera como nunca antes.

El video de la parte superior de esta página te cuenta todo lo que necesitas saber sobre la producción de la cerveza y sus ingredientes, pero en resumen:

Existen cinco tipos principales de cerveza. Estos son:

El Día Mundial de la Cerveza se celebra el primer viernes de agosto cada año. Muchos bares de cerveza artesanal y pubs organizan eventos de degustación de cerveza o incluso experimentan con maridajes de cerveza y alimentos, probando diversas cervezas con platos diferentes.

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