Gin: Historia y Producción
Descubre la fascinante historia del gin, un destilado botánico, en el cual el enebro es el rey supremo, desde sus propiedades medicinales en el siglo XVII, hasta los icónicos cócteles que moldearon su popularidad.
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Los orígenes del gin se remontan a la Edad Media, con registros que describen una bebida llamada "Jenever", un licor holandés hecho con enebro, un ingrediente botánico que se encuentra en el Hemisferio Norte. Y según las regulaciones actuales, el sabor del enebro debe ser la nota distintiva en cualquier gin.
La Hisoria del Gin
En 1689, el príncipe protestante Guillermo de Orange de los Países Bajos y su esposa María se convirtieron en gobernantes conjuntos de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Durante la Guerra de los Treinta Años contra Francia, prohibieron rápidamente el brandy francés importado y fomentaron la destilación local. Mientras tanto, los soldados ingleses que luchaban por los Países Bajos en su lucha por la independencia de España observaron a los soldados holandeses bebiendo 'Genever' o ginebra para encontrar coraje (acuñando la expresión 'coraje holandés'). Con la prohibición del brandy francés, Guillermo y María abrieron sin saberlo las compuertas para la destilación y distribución descontroladas de este líquido con sabor a enebro procedente de su tierra natal.
Derrumbando el mito: 'La ginebra es medicinal.
Durante el siglo XVII, el gin era comercializado como un elixir medicinal con supuestas propiedades curativas. Se creía que podía curar de todo, desde enfermedades del riñón, hasta desordenes alimenticios. Este mito contribuyo a su consumo masivo durante este periodo de tiempo.
El Auge del Gin
En 1751, el problema de la sobreproducción y el consumo excesivo se controló cuando la producción de ginebra se concedió en exclusiva a distiladores seleccionados de gran tamaño.
La invención de los alambiques de columna revolucionó aún más la producción de ginebra en el siglo XIX y dio origen a las ginebras de estilo 'London Dry', mientras que la importación de ingredientes exóticos como cítricos, anís, canela y raíz de regaliz ayudó a desarrollar sabores más emocionantes.
Alrededor de la misma época, los soldados británicos en la India crearon el famoso cóctel Gin and Tonic, mezclando su ración de ginebra con tónica rica en quinina para combatir la malaria. Y el Gin Martini, un icónico cóctel de ginebra hecho con ginebra y vermú y decorado con una aceituna o una cáscara de limón, ganó popularidad en los speakeasies (Lugares clandestinos para beber) durante la era de la prohibición en los Estados Unidos.
Renacimiento Global del Gin.
Después de un declive en la mitad del siglo XX, el gin experimento una importante renacimiento en el siglo XXI. destilerías artesanales de todo el mundo empezaron a producir una amplia gama de ginebras artesanales de alta calidad, llevando a una renacida del aprecio del gin, entre los entusiastas.
El resurgimiento del gin ha estallado la popularidad de festivales de ginebra y tures de destilería, en donde los entusiastas del gin pueden explorar varias marcas, probar diferentes mezclas botánicas y aprender del proceso por los expertos
Dato Curioso
El Día Mundial del Gin se celebra anualmente el segundo sábado de junio. Es un día para que los entusiastas del gin de todo el mundo alcen sus copas y disfruten de sus cócteles de gin favoritos o prueben algo nuevo, como un Gimlet.
Tipos de Ginebra
Dado que la ginebra se originó en el Reino Unido, las siguientes clasificaciones se basan en la regulación de destilados de la Unión Europea (2008):
- Ginebra: La categoría más genérica; no se especifica ningún método de producción específico, excepto que el destilado debe tener un sabor a enebro discernible y debe embotellarse con un contenido alcohólico de al menos el 37,5% (40% en los Estados Unidos). La mayoría de las bebidas etiquetadas como ginebra probablemente se producen utilizando el método de compuesto en frío y suelen ser relativamente económicas.
- Ginebra Destilada: Un destilado altamente rectificado (96% de contenido alcohólico) se diluye y se redestila en presencia de bayas de enebro y otros botánicos naturales. Después de la destilación, se pueden añadir sabores naturales o idénticos a los naturales. La ginebra destilada puede tener color.
- London Gin / London Dry Gin – Todos los sabores deben introducirse exclusivamente a través de la destilación en alambiques tradicionales. Solo se permite una cantidad mínima de edulcorante, pero no se permite ningún colorante. El término "London Dry" no es una indicación geográfica y, por lo tanto, puede producirse en cualquier parte del mundo.
Otros Tipos de Gin
- Ginebra Aromatizada: Técnicamente, todas las ginebras son aromatizadas, pero en el contexto contemporáneo, el término "ginebra aromatizada" se refiere a destilados en los que los sabores pronunciados de frutas no tradicionales, hierbas y especias toman el centro del escenario. Estos nuevos aromas y sabores suelen añadirse después de la destilación. La ginebra aromatizada también contiene más azúcar en comparación con la ginebra destilada tradicional, pero no debe confundirse con los licores a base de ginebra (ver más abajo), que tienen un contenido mucho más alto de azúcar y una menor graduación alcohólica (por debajo del 37,5% de contenido alcohólico). Desde la perspectiva del consumidor, la ginebra aromatizada abre un nuevo mundo de sabores para explorar. Son más accesibles y añaden versatilidad a las mezclas de bebidas. Tanqueray Flor De Sevilla es un buen ejemplo de esta categoría.
- Ginebra de Endrina y Licores a Base de Ginebra: La ginebra de endrina es el único licor a base de ginebra que puede describirse como ginebra. Se produce mediante la maceración de endrinas (un fruto similar a la ciruela) en ginebra, con la posible adición de jugo de endrina. La graduación alcohólica mínima de la ginebra de endrina es del 25% de contenido alcohólico. Otros licores a base de ginebra de frutas solo pueden describirse como "licor a base de ginebra" y deben contener un mínimo de 100 gramos de azúcar y una graduación alcohólica mínima del 15% de contenido alcohólico. Mira Gordon's Sloe Gin.
Sabor del Gin
La cantidad de botánicos utilizados en la receta de cualquier marca puede variar desde tan solo uno (solo enebro) hasta treinta o más, y la mayoría de las veces, menos es más. Junto con el enebro, hay cientos de botánicos disponibles para su uso, cada uno aportando características únicas a una ginebra, por ejemplo:
- Florales: Manzanilla, hoja de laurel y raíz de lirio.
- Especiados: Jengibre, semillas de cilantro, cardamomo, canela, hierba de limón y semillas de angélica.
- Amaderados: Raíz de angélica, regaliz y nuez moscada.
- Cítricos: Bergamota, pomelo rosa y naranja amarga (como en Tanqueray Flor De Sevilla).
Los Siete Pasos de la Producción de Gin
Aunque estos pasos describen el proceso principal de producción de ginebra, cada destilador puede tener variaciones únicas en su enfoque.
- Destilado Base: Los productores deben elaborar la ginebra a partir de un destilado rectificado con un contenido alcohólico del 96% de granos como cebada, trigo, maíz o centeno.
- Botánicos: El corazón de la ginebra radica en su mezcla de botánicos, siendo el enebro el sabor esencial y predominante. Los destiladores seleccionan cuidadosamente una variedad de botánicos que pueden incluir especias, hierbas, frutas, raíces y semillas para crear el perfil de sabor único de su ginebra.
- Infusión: El destilado base se infunde con sabores botánicos mediante maceración (remojo) o infusión al vapor.
- Destilación: El destilado infundido se calienta en un alambique para purificar y concentrar los sabores (las ginebras de menor calidad utilizan "compuesto en frío", saborizando el destilado con infusión o maceración, es decir, sin destilación).
- Dilución: El líquido se diluye con agua para alcanzar la graduación alcohólica deseada (un mínimo de 37.5% de contenido alcohólico). Aunque el sabor a enebro debe seguir siendo predominante, también se pueden hacer ajustes añadiendo sabores.
- Filtración y Embotellado: Cualquier impureza restante se elimina del líquido para asegurar su claridad antes de embotellar la ginebra para su distribución.
- Envejecimiento: Algunas ginebras se envejecen en barriles de madera para obtener sabores y colores adicionales.
Además de la ginebra London Dry tradicional e icónica, el mercado ahora cuenta con una amplia variedad de ginebras aromatizadas con todo, desde frutas y hierbas hasta especias e incluso elementos florales, así como ginebras sin alcohol, todas ofreciendo una encantadora gama de experiencias de sabor.
¿Listo para el Día Mundial del Gin? Descubre el encantador y diverso mundo de los cócteles de ginebra en nuestra sección de recetas de ginebra.
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